西周是中国历史上第三个王朝，也是中国古代制度逐步完善的一个重要时期。由于西周时期的书写材料相对粗糙，流传下来的资料较少，我们很难清晰地勾画出西周的疆域。不过，有很多关于西周疆域的描述，其中最为流行的是《左传》中的一段：“我自夏以后稷，魏、骀、芮、岐、毕，吾西土也；及武王克商，蒲姑、商奄，吾东土也；巴、濮、楚、邓，吾南土也；肃慎、燕、亳，吾北土也。”然而，这段话并不是非常准确，它更像是对西周势力范围的粗略概述。若想要了解西周疆域的具体范围，还需要进一步分析。
我们首先来探讨西周的核心区域，也就是关中渭水流域，这是周文明的发源地。最初，周人活动于山西一带，他们是姬姓和姜姓通婚的后代。在夏代，周人担任了农业官员，传说中的“后稷”即为周人的先祖。随着夏朝灭亡，周人西迁，定居在渭水上游，并逐渐发展壮大。周人活动的地理范围，大致从东边的黄河流域延伸到西边的陇山。
展开剩余80%《左传》中提到的“魏、骀、芮、岐、毕，吾西土也”，较为准确地反映了西周西部的疆域。魏国，是周朝最早的封国，位于山西芮城，并有古魏城遗址。骀国，即邰国，是周朝姜姓封国，位于今陕西武功县。邰国的建立与周人母族的姜姓有关，这也是炎帝的后裔。值得注意的是，后来许多国家如齐、甫、申、吕、纪、许等都源自姜氏之国。芮国位于陕西大荔县朝邑镇，这里发现了芮公墓，是芮国的发源地。岐国则位于陕西岐山县，是周的发源地，周公庙和凤雏遗址仍然保存至今。毕国，位于陕西咸阳，是姬姓的封国，近年来复旦大学通过毕公墓的考古发掘，提取了西周姬姓的DNA，揭示了更多细节。
在2017年，考古学家在宁夏彭阳姚河塬发现了一个不曾被记载的封国——获国。该国位于陇山（六盘山）以东，是泾河流域和黄河的分水岭。甲骨文中提到，获国曾与戎狄部落发生战争。结合其地理位置，推测获国是西周西北部的封国。这些戎狄部落可能与西周有某种亲缘关系，或许就是“姜氏之戎”。而在西周后期，秦国的祖先被封为西北边疆的守卫者，他们的最初封地在天水清水县。
公元前1027年，周武王在牧野之战中击败商朝，正式建立西周。值得注意的是，在武王打败商朝之前，周国的势力已经扩展到了南方的汉江流域，许多南方的方国参加了牧野之战，这些国家被称为“牧誓八国”。这些“牧誓八国”和周国的关系是盟友式的，在西周建立后，这些国家被封为诸侯。然而，西周并未完全控制这些国家。
《尚书》及其他史料记载了“牧誓八国”的组成，包括庸国、蜀国、羌国、髳国、微国、卢国、彭国、濮国等。其中，庸国位于湖北竹山，羌国则位于甘肃东南。蜀国的情况较为特殊，这里指的并不是后来鼎盛的三星堆文明中的蜀国，而是关中地区的蜀国，曾被商朝征服过。参与牧野之战的蜀国，实际位于陕西一带。
其中，巴国的地位也十分特殊。尽管《左传》提到“巴、濮、楚、邓，吾南土也”，这表明巴国应当接受了西周的封号。巴国最初位于汉江上游，属姬姓部族，后来逐渐迁移至嘉陵江流域。西周的势力范围南至汉江上游，但与楚国的关系并不完全如西周所愿。楚国原本是商朝时期的盟友，并与商朝联姻。周初，楚国接受了西周的封号，但未能完全服从西周的统治。随着西周的衰落，楚国逐渐扩展领土，并与西周发生了多次冲突。
为了防范楚国的扩张，西周在汉江北岸建立了多个诸侯国，这些封国合称为“汉阳诸姬”。这些诸侯大多位于南阳盆地至湖北北部一带，并没有跨过汉江。可以推测，西周最南的疆域应当是汉江和长江以北。
武王灭商后，西周实施大规模的分封，将姬姓和姜姓的土地分封至商朝的核心地区，建立了多个“殖民”据点。由于东方的商人势力强盛，西周选择在一些战略要地建立据点。封国的经济依赖周围的土地资源，这些地方的耕作劳动力大多来自于奴隶，而封国之间的未开发土地则被称为“隙地”，这些地方的人群没有义务归属某个封国。
总的来说，西周的疆域呈现为点状分布，中心地区的王畿地带开发最为成熟，而东部和南部的控制力较弱。西周的势力范围虽然较为广阔，但这些据点的经济和社会发展并不均衡，某些地区仍处于较为原始的状态。因此，西周虽然疆域广泛，却未能完全控制其所有土地。
西周的疆域大体上涵盖了从燕山到淮河、从六盘山到山东半岛的广阔地区，较商朝有了明显扩展。而周朝的王畿地区已经形成了相对成熟的经济体系，逐步推动了华夏文化的传播，促进了各地区的文化融合。这一过程为中国后来的统一与发展奠定了重要基础。
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